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＜変態よりクラシック＞（写真）
ホテルにチェックインすると、恐ろしく下手な英語（！）の受付嬢が恐ろしく早口（！）でいろいろと説明する。 集中すれば聞き取れるが、面倒くさいのでフランス語で説明してくれるようにお願いした。するとどうだろう、 全く今の英語と同じイントネーションでフランス語が出てくる。当然、フランス人のフランス語なのでよく分かる。 つまり、さっきは単語こそ英語であるけれど、発音とアクセントは全くのフランス語なのだ。こんな言語学的な 屁理屈を考えている前にご飯に行きたい！荷物を置いて出発だ！ まずはバスに乗って大通りにある ”大通り” と言う名のバス停まで行く。直ぐそばにパッサージュがあり、 その中に変態ワインの極みみたいなワインだけ扱うビストロがある。超自然に畑を耕すのはもちろん、 醸造過程に置いて（瓶詰め前も含め）一切の亜硫酸添加を認めない（！）強烈な自然派ワインのみを限定で揃えているのである。 今日のシェフの気分は何が何でも ”Ａｎｄｏｕｉｌｌｅｔｔｅ”（＝腸の腸詰め）である！絶対に譲る気はない！ガオー！！ で、あるからしてメインにコレがなければ変態ワインの店といえども食べない！ところが今日に限って選択肢にあるではないか。 突撃だ。店に入ると席は予約で埋まっている感じだった。サービスに席の状況を聞くと、ランチはもう 表のテラスしか席がないという。この真冬にテラスで食うバカが何処にいる！？こんななめた店員はもう要らん！ 二度とこんな店来てやるかー（ウソ。本当は次回行くと思う。。。）
そこで隠し球の登場だ！その名は ”Ｂｏｕｉｌｌｏｎ Ｃｈａｒｔｉｅｒ” 究極の選択だ！まさに記念博物館！ 今では多くのレストランやビストロから消え去った幻の料理達がずらりと用意され、活きた化石といっても過言ではない 昔ながらの庶民派食堂である。そもそもレストランでもビストロでもなく、”ブイヨン” と名乗るところからして、 この店のクラシックな姿勢は感じ取れるのである。店に入ると入り口でマネージャーにテーブルを指定される。 この店は相席を基本にしているからだ。シェフのテーブルは二人がけ。前では感じの良い紳士がタルタルステーキを食べていた。 荷物置きを挟んで反対側はフランス語を話すイギリス人のマダム二人組と 赤い顔をしてロゼワインを飲むフランス人マダムの相席だった。ちょうどこの２人掛けと４人掛けのテーブルの真ん中に、 塩・胡椒やビネガー、カラフ入りの水、かごに入ったパンが集まっていて、各自必要なものを取るスタイルである。 シェフのテーブルの担当はやたらと明るいフランス人男性で鼻歌交じりに注文を復唱していく。そしてこの店のお決まり、 紙のテーブルクロスの上にオーダーを書いておく。
実際の注文は以下のような感じで、メニューをもらってしっかり検討しておき、超早口でやり取りする。
「Ｖｏｕｓ ａｖｅｚ ｃｈｏｉｓｉ ？ お決まりですかー？」
「Ｕｎｅ ａｎｄｏｕｉｌｌｅｔｔｅ ｓ．ｖ．ｐ アンドゥイエットお願いします」
「Ｃｏｍｍｅ ｅｎｔｒｅｅ ？ 前菜は要ります？」
「Ｎｏｎ ｍｅｒｃｉ． 今日はパスで」
「Ｅｔ ｂｏｉｓｓｏｎ ？ ワインはどうしましょう？」
「Ｕｎｅ ｄｅｍｉ Ｃｕｖｅｅ Ｃｈａｒｔｉｅｒ シャルティエのハーフで」
「Ｔｒｅｓ ｂｉｅｎ，ｍｏｎｓｉｅｕｒ かしこまりました」
このあたりのやり取りを上手にこなせるようになると、 フランスのレストランがお客参加型の劇場であると理解できるようになる。ワインの注文でシェフはシャルティエのハーフとしか 言っていないが、ちゃんと赤ワインが来る。これはメニューの白ワイン欄にシャルティエのハーフが載っていない為で、 必然的に赤のみとなるからだ。日本の居酒屋でおしぼりをもらって手を拭きながら「とりあえず生中」と言えば 、生ビールが中ジョッキで出てくる感覚と同じである。それにしても久しぶりのアンドゥイエットは感激もので、 おちょこのような（本当に小さいのだ！）ワイングラスで飲む普通のワインも美味しく、さすがは老舗の貫禄である。 お会計を頼むと紙のクロスに書いたオーダーの横に金額を書き入れ、その場で足し算してくれる。このとき、サービスは 全ての料理の値段をささっと書き込まなければならない。つまり完璧に暗記する必要があるのだ。こんなところにも この店のエンターテイメント魂を見せ付けられることになる。
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＜サンドリーヌ＞（写真）
満腹になったところで買い物だ。先週下見しておいたものを買いつけ、ワインの事務所に顔を出す。 今回の生産者訪問で一肌脱いでくれたフランス人女性にお礼を言う。アメリカに行ってどうも違うと感じ、 そこで出会った日本人に興味を持ち、日本と接するうちに日本好きになったというサンドリーヌ。 彼女にお礼の抹茶チョコ（またもや！）を差し上げる。すると新規取り扱い生産者のワインを いきなりご馳走してくれた。しゃべり出すと止まらないところはまさにフランス人！サンドリーヌは今夜、友達と 予定があるので付き合えないが、お勧めのワイン系ビストロを教えると言って、手持ちのショップカードを一枚ずつ 披露してくれた。その中からワインバーとビストロのハシゴに決定。ワインバーはディナー前の為、カウンターでの アペロ（食前酒）のみ可能。変態ワインが気持多めのバーである。それから散々悩んで結局、今まで 一度も行かなかったビストロの大御所へ。ご飯もワインリストも立派である。しかしシェフには気にくわない。 店が忙しすぎてサービスが手薄であり、常連が幅をきかせ過ぎてもいる。また、常連と一般客との差別が あまりに大きくどうも居心地が悪い。シェフだけがそう思う訳でもないようで、フランス人のカップルも料理が来る前に 「こんな感じの悪い店では食事が出来ない！」と怒って帰っていった。この店を使いこなすには、 要人脈かもしれない。
＜朝ご飯を立て続けに＞（写真）
朝、６時に起きてバスに乗り、ちょっと遠いがパン屋さん巡りである。”風味は落ちても腐らない” とか適当な（！）理由から シェフはお土産にパンを買う。当然、自分が朝に食べる分も含みで。と言うより、バス停でバスを待ちながらパクリ。 歩きながらガブリ。結局、お土産がいくつ減ったことか。それからホテル近くの怪しいカフェで最後のカフェ・オレ。 仲良くなったカフェの親父ともお別れだ。今日の午後帰ると言ったら少し残念そうに、”Ｂｏｎ ｖｏｙａｇｅ”。 日本人でフランス語をちゃんと喋る人間に初めて会った、って褒めてるんだか、日本人と中国人の区別がないんだか。 フランス語を喋るアジア人は、基本的に中国人が多いから勘違いしてる可能性は高いけど。
さて、いつまでもダラダラしていられないのでホテルへ戻ってチェックアウト。パリ北駅からＲＥＲ線に乗って 空港へ向かう。チェックインを済ませるとすることがなくなってしまう。本屋で料理系の雑誌を物色。 適宜買い込んだら出国、残りの小銭を確認してハイネケン。ビールを飲みながらのんびりしていると搭乗時間だ。
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＜帰りのエルフラが！＞（写真）
帰りの座席は最後列。ご飯が売り切れで選択の余地がなくなること確実だが、最後尾のおやつスペースで遊べるので 今回はココである。エコノミーの後ろは基本的に団体売りしているので、パック組が多く今回はお年寄りだらけ！ はっきり言ってうるさい。しかも○○○！今回の旅行の反省会をやり出したり、添乗員が顔を引きつらせながら、変な笑顔（腹にはいろいろと鬱憤が たまっているのでしょうかねえ）で解散の説明をしたり。そうこうしつつもご飯の前の食前酒を二人のフランス人が押してきた！ 日本便ではフランス人と日本人でペアを組むのが基本だけに。。。なんと素晴らしい！何処で（多分学校、当たり前か。。）覚えたのか 知らないが、綺麗な日本語を喋る綺麗なＣＡ！シェフの大好物、いや、大好きソフィー・マルソーのタレ目を少し矯正したような 、つまりソフィー・マルソーより美人なフランス人！いかんなー。なんでこんな美人が。。。でも、口をついて出るのは 綺麗な日本語。有り難うではなくスイマセンもきっちり使いこなしている。ただし、シェフにはフランス語で喋ってくるので 日本語の柔らかい感じは少なくなる（悲）。さて、そのＣＡ、シェフの大事な食前酒（もちろんパスティス）をこぼしてしまい、 顔から火を噴いていた。本当に真っ赤になって恥ずかしがってたんだから！この日は乱気流がひどく、仕方ないと言えば仕方ない。 飛行中揺れっぱなしで着陸２時間前が一番ひどいとのアナウンスがあった。 日本着２時間前はちょうど朝ご飯、絶対泥沼にはまるわと思いつつ、目の前のご飯をパクリ。 ソフィー（勝手に名前を付けた）が、「お肉売り切れで美味しい魚料理です♪」とか言いつつ、 後ろの客に全員日本食を用意する。ところが、この魚のあんかけ、全くもって八宝菜味！コレは中華じゃー！！しかも、不味いー！！ 何じゃこりゃー！ソフィー（仮名）を呼んでお仕置きを言う。
「コレ不味いぞ、お前食ったか？コレの何処が日本食じゃー！？」
「ゴメンナサイ、ちゃんと不味いことをチェックして会社に伝えます、スイマセ〜ン」
シェフ、美人に弱い。。。お仕置きできず。
何となく見始めたＸ−Ｆｉｌｅが面白くてずっと見てしまい、その話の恐ろしさからちょっとビビるくらいまでのめり込む。 怖い夢を見ながら寝て起きると、もうアジア。乱気流が収まりかけたところで朝ご飯。すると・・・、 機内に悲鳴が上がるほど揺れ出す。ソフィーはカートを押さえつけながら、シェフを見て肩をすくめる。言葉にしないが、 きっと出てくる言葉は ”Ｚｕｔ” か ”Ｍｅｒｄｅ” 。そんな乱気流も忘れるほどあっさり着陸。
自宅に戻り、かなり小腹の空いていたシェフは、、、ごらんの通りのお昼ご飯。
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２００９年イタリア・フランスの旅、ご拝読有り難うございました。今後もシェフの活躍をご期待下さい♪
☆☆☆前半（イタリア編）☆☆☆